假如世界上真有什么能使企業(yè)長生不老之藥，想必每個企業(yè)家都會毫不猶豫地選擇它。企業(yè)肌體的抵抗力太脆弱了，外界氣候稍有變化，就會傷風感冒，嚴重的甚至夭折。有人把企業(yè)比作行駛在茫茫商海中的一葉孤舟，時而被推上浪尖，時而又被卷入谷底。隨時可能迷失方向，也可能被巨浪吞沒沉入海底，永劫不復。
也許有人認為這種比喻太夸張，有點危言聳聽，但現(xiàn)實卻更殘酷。想當初，“三株”、“飛龍”、“愛多”等財力雄厚的大公司，產(chǎn)品進入千家萬戶，它們的名字可謂家喻戶曉，婦孺皆知�！叭辍笨偛脜潜略�1995年10月17日的新華社年會上，宣讀了《爭做中國第一納稅人》的報告。報告中宣稱：“我們研制成功的一個飲料產(chǎn)品，就連現(xiàn)在世界上的名牌飲料可口可樂也沒法與我們相比。我們準備馬上注冊專利，將來與可口可樂比高低，去占領國際市場�！笨蛇@些豪言壯語還沒從人們耳畔散去，“三株”就被一場官司擊倒了。曾幾何時，這些紅極一時的風云人物就如曇花一現(xiàn)，昔日轟轟烈烈的輝煌創(chuàng)業(yè)史，成了過眼煙云。
在當今這個優(yōu)勝劣汰、弱肉強食的商品經(jīng)濟社會中，商場如戰(zhàn)場，機會和陷阱并存，稍一疏忽，就會招致滅頂之災。在這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭中，每天都有數(shù)以千計的公司誕生和倒閉。這種生生死死、死死生生的自然規(guī)律，就是本文論證的主題。
企業(yè)生命周期
世界上任何事物不論有無生命都存在著生命周期。比如人、植物和動物，都會生老病死，企業(yè)也不例外。這就是企業(yè)生命周期的基本概念。
“企業(yè)生命周期”這個專業(yè)名詞，認真分析起來，還真有那么點似懂非懂，令人捉摸不透的感覺。深刻理解它的內(nèi)涵實屬不易，如何用比較形象的語言表達，更是不易。
企業(yè)生命周期不是具體的事物，它只是一種規(guī)律，一種看不見、摸不著，且人力不可抗拒的循環(huán)力量。它如同一雙無形的巨手，始終左右著企業(yè)發(fā)展的軌跡。如果把這雙手一分為二，左手代表企業(yè)的先天素質(zhì)，右手則代表企業(yè)的后天發(fā)展。這兩只手合二為一，結(jié)合成企業(yè)生命周期的整體。
因此，分析企業(yè)的生命周期，首先應該一分為二，分別從企業(yè)的先天和后天兩方面進行分析，接著把兩者合為一體，進行綜合分析，便可以對企業(yè)的優(yōu)劣勢做出正確的判斷。企業(yè)可根據(jù)這些優(yōu)劣勢，揚長避短，發(fā)揮優(yōu)勢。
先天不足的企業(yè)可以在后天發(fā)展過程中通過“造勢”來補充。《孫子·勢篇》中說：“……故善戰(zhàn)者，求之于勢，不責于人，故能擇人而任勢。”孫子所說的“勢”即是指“勢能力量”，也是指“運勢”。
如何運用勢能力量來改變企業(yè)生命周期的力量呢?筆者認為，孫子所說的“運勢”，指人為的后天努力。先天可影響后天，后天可改造先天，互相補充，達到平衡。只要運勢得當，可取得事半功倍之效果。比如，當企業(yè)生命周期進入“鼎盛期”，要把所有的潛能都發(fā)揮出來，順勢而上，這時候的勢能力量起到推波助瀾的作用。當企業(yè)生命周期進入“低潮期”，要采取應變的措施，趨利避害。這時候的勢能力量就起到減少不利和損失的作用。同時，在條件未完備、氣候不足的形勢下，千方百計去造勢，變不利為有利，化腐朽為神奇，這才是孫子“造勢”的本來目的，也是“英雄造時勢”的方式。時勢造英雄不足為奇，英雄造時勢才是真英雄。
毋庸諱言，企業(yè)生命周期是企業(yè)的生命線，直接關系到企業(yè)的生存與發(fā)展。可以說，掌握了企業(yè)生命周期的變化規(guī)律，就等于抓住了企業(yè)發(fā)展的脈搏。給企業(yè)把脈，其過程頗似老中醫(yī)診病的望、聞、問、切，全憑豐富的臨床經(jīng)驗，以目前的癥狀來推斷日后的變化，才能對癥下藥。只有把準了企業(yè)的脈搏，企業(yè)才會有正確的自我定位和明顯的戰(zhàn)略目標。
筆者多年來一直致力于企業(yè)生命周期這個課題的研究，苦苦探索周期變化規(guī)律。當然，要想揭開企業(yè)生命周期神秘的面紗，并不是件容易的事。目前國內(nèi)在這個研究領域還處于空白，缺乏前人的論著可供借鑒和參考。想開墾這塊處女地，一切必須從零開始。筆者在企業(yè)里從事戰(zhàn)略策劃工作，多年來，累計搜集整理了大小1400多家企業(yè)的案例，并針對這些企業(yè)不同的變化特點進行分類處理，反復分析、對比和歸納總結(jié)。然后把這些變化規(guī)律整理成文字，供大家參考。
企業(yè)生命周期變化規(guī)律
總的來說，企業(yè)生命周期變化規(guī)律是以12年為周期的長程循環(huán)。它由4個不同階段的小周期組成，每個小周期為3年。如果再往下分，一年12個月可分為4個微周期，每個微周期為3個月。
以上所說的是企業(yè)生命周期變化規(guī)律所體現(xiàn)出來的共同特征，亦可稱總體規(guī)律。一般來說，企業(yè)發(fā)展是隨著不同的周期階段而變換著它的運行軌跡。由于不同的企業(yè)存在著不同的生命周期，不同的生命周期體現(xiàn)不同的變化特征。盡管它們有共同的規(guī)律，但在4個不同周期階段變化各異，各自的發(fā)展軌跡也不同。筆者把這些不同的變化特征歸納為如下三種變化：
A、普通型。周期運行順序：上升期(3年)→高峰期(3年)→平穩(wěn)期(3年)→低潮期(3年)。
普通型變化最為常見，筆者統(tǒng)計，60％左右的企業(yè)屬于這種變化。它的4個小周期的運行相對比較穩(wěn)定，沒有大起大落。屬于普通型變化的企業(yè)，即使經(jīng)營業(yè)績平平，但只要在低潮期不出現(xiàn)大的投資失誤，一般都能比較順利地通過4個小周期的循環(huán)。
B、起落型。周期運行順序：上升期(3年)→高峰期(3年)→低潮期(3年)→平穩(wěn)期(3年)。
起落型變化比較復雜，不易掌握，屬于盛極而衰，大起大落之類型。這類變化企業(yè)的比例約占20％。它的運行軌跡在周期轉(zhuǎn)換過程中突發(fā)劇變，直接從高峰落入低谷。處于這個周期階段的企業(yè)，經(jīng)營者一般都會被眼前的輝煌所迷惑，缺乏危機意識。往往會錯誤估計形勢，以為機不可失，時不再來，拼命擴大投資規(guī)律，準備大干一場。殊不知這種投資決策的失誤，結(jié)果導致前功盡棄，甚至全軍覆沒。
屬于起落型變化的企業(yè)應居安思危，必須“如履薄冰”地面對未來。就像IBM的總裁Gerstner所說的那樣：“長期的成功只是在我們時時心懷恐懼時才可能。不要驕傲地回首讓我們?nèi)〉靡淹晒Φ膽?zhàn)略，而是要明察什么將會導致我們未來的沒落。這樣我們才能集中精力于未來的挑戰(zhàn)，讓我們保持虛心學習的饑餓及足夠的靈活。”
C、晦暗型。周期運行順序：下落期(3年)→低潮期(3年)→高峰期(3年)→平穩(wěn)期(3年)
名曰晦暗，隱含韜晦之意。這類變化的企業(yè)與上述兩類變化相比，運轉(zhuǎn)周期中減少一個上升期，多出一個下落期。這就表明在12年4個小周期的循環(huán)中，這類企業(yè)可供發(fā)展的機會少了3年，而不景氣的階段多出3年。這類企業(yè)的比例約占20％。
一個正常運作的企業(yè)，如果處于不景氣的低迷狀態(tài)中達6年之久，后果當然是嚴重的。不光眾人士氣低落，企業(yè)決策者也面臨嚴峻的考驗。這個周期階段的企業(yè)決策者，容易產(chǎn)生以下兩種心態(tài)：一是徹底悲觀失望，對前途失去信心，不想作任何努力，任企業(yè)自生自滅。另一種則出于孤注一擲的賭徒心理，拼命擴大投資，采取破釜沉舟、背水一戰(zhàn)的方式來挽救敗局。這種急功近利的做法，不但于事無補，反在陷阱中越陷越深。所以在這個階段，以上兩種策略都不足取。
