邁克爾·巴特勒曾是鐵娘子撒切爾夫人的親密工作伙伴,現在亦是英國首相布萊爾的外交顧問。而他另一個身份則是花費45年時間，收藏了17世紀中國瓷器世界第一的收藏家。
“我試圖盡可能地將17世紀的中國瓷器全部收藏，那個時代的民窯制造出了類型繁多的精美器物。直到現在，市場上仍然不斷冒出我以前從未聽說過的珍品。只要我有錢支付，我就一定會將它們買下！”
一直以來，邁克爾·巴特勒都是以外交官的形象出現在公眾的眼中。他在1971~1985年間擔任英國駐歐共體（歐盟前身）常任代表，是鐵娘子撒切爾夫人的親密工作伙伴,現在亦是英國首相布萊爾的外交顧問。因為他出色的外交成績，他獲得了英國爵士爵位。但是邁克爾·巴特勒的另外兩重身份卻鮮為人知——以收藏和研究17世紀中國瓷器而著稱的收藏家、學者。
事實上，邁克爾·巴特勒爵士目前已經擁有了近千件17世紀的中國瓷器藏品，數量及精品都為世界第一，上海博物館館長陳燮君評價道：“巴特勒家族收藏的明末清初景德鎮(zhèn)瓷器十分豐富，在全世界個人收藏家中令人矚目，邁克爾·巴特勒爵士，還是當今國際上這一領域中研究頗有造詣的學者�！�
12月1日，邁克爾·巴特勒攜家族的4位成員為上海博物館帶來家族收藏品中的66件，與上海博物館精心挑選出的66件館藏17世紀中國瓷器一道，組成了“上海博物館與英國巴特勒家族所藏17世紀景德鎮(zhèn)瓷器特展”。為了填滿別墅里的架子
45年前，邁克爾·巴特勒還是一名事務繁重的外交家，在各個國家及城市間奔走是他日常工作。1959年，他回到倫敦，在距離倫敦兩小時火車路程的多賽特買下一處18世紀英國鄉(xiāng)間別墅，這處宅第現在也已成為巴特勒家族藏品的館藏地。
當時，別墅的房間內，空著很多架子。外交家邁克爾·巴特勒看著這些空架子，覺得應該有東西把它填滿，作為裝飾。于是，他來到了倫敦鼎鼎有名的蘇富比拍賣行。蘇富比拍賣行內，一件件拍品被不停捧出，拍賣師高八度的聲音響徹在空氣中。這時，拍賣師面前放著的是一個盒子，盒子里有6件中國古代的陶瓷。這6件陶瓷形狀類型各不相同，很明顯是零散的瓷器被裝成一盒拍賣。但其中有一件綠釉竹節(jié)的酒壺吸引了邁克爾·巴特勒的注意，“這個酒壺小巧可愛，造型優(yōu)雅，我為了它把整盒瓷器都買下來了�！�
邁克爾坦承，他當時對瓷器一竅不通，完全不清楚它的價值和意義何在，是綠釉竹節(jié)形壺本身具有的美直接打動了他。
“自從我買回這第一件喜愛的瓷器之后，這些陶瓷之上描繪的美麗山水及人物圖所講述的故事，使我對它們的喜愛和好奇逐漸加深。我在不斷地通過各種途徑在不同的地方購買它們。這其中包括通過拍賣會及古董商店購買，也包括與別人交換所得�！倍捎诠ぷ髦�，邁克爾搜集瓷器的腳印便也布滿全球。
剛開始的時候，邁克爾并不能分辨各個時期瓷器的不同，看到喜愛的瓷器都會買下來。直到1981年由香港東方陶瓷協會主辦的“17世紀轉變期瓷器及其先驅”展出，這成了他瓷器收藏歷程中的一個轉折。
在這個專門為17世紀瓷器主辦的展覽上，邁克爾從他的藏品中出借給展覽方30件器物。而當時，他已經收藏了差不多150件瓷器。邁克爾說，在此之前，自己一直都只是覺得某件瓷器非常漂亮于是買回家，對它的燒制年代，瓷器上描繪的圖案所蘊含的故事沒有絲毫留意。但從那次展覽之后，他才發(fā)現自己收藏的瓷器原來是這么重要和珍貴。于是他把自己原有收藏的16世紀和18世紀的瓷器都賣掉了，開始專門收集17世紀的瓷器，并且真正開始對這一時期的瓷器進行研究。
邁克爾說，在他收藏瓷器的初期，當時17世紀瓷器的價值還不為人所知,因此他�？梢詷O低的價格得到心儀的寶物。“不過，現在越來越多的中國人購買瓷器，尤其是17世紀的瓷器，這些瓷器的價格僅是在最近的5年中，就躥漲了5倍。”
時至今日，在他英國鄉(xiāng)間別墅的花園中，有45個專門為存放這近千件瓷器而造的架子，每一個架子上都有大小高低不同的格子，每個格子都會上鎖，瓷器在這里得到妥善放置�！暗牵@些架子馬上就不夠用了，藏品還在不斷增多，我正打算為它們造新架子�！边~克爾說。還原瓷器文明的真貌
邁克爾·巴特勒在1959年花了50英鎊在蘇富比拍得了包括綠釉竹節(jié)形壺在內的全部6件瓷器時,他為了研究它們花費25年的精力,并且這種研究很明顯將成為陪伴他終老的樂趣。
邁克爾說自己真正開始研究17世紀中國瓷器是在1981年，香港“17世紀轉變期瓷器及其先驅”的展覽之后。從那時候起，邁克爾開始從一個純粹欣賞瓷器外觀的外行收藏者逐漸轉型為瓷器研究專家。
1986年，邁克爾攜帶自己的藏品到比利時、荷蘭等國進行展出，當年也出版了他關于17世紀瓷器的第一本圖錄《中國轉變期瓷器（1620-1683）：巴特勒藏品展》。1990年，出版《巴特勒家族藏17世紀中國瓷器》。2002年，出版《順治瓷器》。這些書籍現在已經成為研究17世紀中國瓷器的重要參考資料。
收藏并研究17世紀瓷器是邁克爾45年來最大的愛好，工作事務繁忙以及中英兩國文化的截然不同都沒有成為他堅持的障礙。最困難的地方在于，這段時期的瓷器因為一向受人忽視，被人誤讀，因此在研究過程中幾乎沒有任何相關文獻可供參考。“任何一樣都沒有！”邁克爾強調。他和他的研究伙伴們幾乎等于是在歷史的塵埃中重新把17世紀的瓷器真貌挖掘出來。
邁克爾說自己在1981年以后的25年中，主要是通過直接比較各個時期瓷器的不同來確認它們的燒制年代，進而歸納出這個時代瓷器燒造的特點。這其中他自己的瓷器藏品成為他最直接的研究鑒賞對象。他也到過上海博物館及北京故宮博物院看過兩院收藏的17世紀的瓷器�！爸饕ㄟ^考察瓷器上的燒制年代，然后根據它的紋飾、器型、圖案，自己作研究。”
1985年，他從外交職位上退下，轉而擔任英國國立維多利亞阿伯特博物院董事會理事。該博物院收藏有豐富的陶瓷藏品，那里所珍藏的中國陶瓷質量高、品種齊全，并且它們入藏日期早，年代明確。邁克爾在此后擔任理事的12年時間里，每周不落地鉆到博物院的瓷器中進行比較研究，并且與博物館里的專家頻繁接觸。邁克爾說，自己就是這樣逐漸地從一個瓷器鑒賞門外漢慢慢積累起對瓷器的認識。
邁克爾·巴特勒告訴我們，他已經將自己藏品中的絕大部分傳給了自己的四個子女�！鞍吞乩占易宕_立于1987年，接下來的10年中又增加了不少藏品。我的孩子們都非常喜歡這個收藏家的身份，他們同樣也在不斷學習如何鑒賞和研究17世紀瓷器�！�
“巴特勒家族對17世紀中國瓷器的收藏和研究不會停止，我曾說過，我將盡可能地把17世紀中國瓷器收藏齊全,我的子女們也會延續(xù)收藏和研究下去�！边~克爾說。
被誤讀的瓷器歷史
在此次上海博物館舉行的“17世紀景德鎮(zhèn)瓷器特展”上，為此次展覽翻譯了大量圖文資料的上海博物館展覽部副主任、副研究員李仲謀介紹道：“比如這件產自明天啟的‘青花花籃紋洗’，全世界除日本藏有一件之外，只有巴特勒家族藏有這個單品。而明崇禎年間的‘五彩文王求賢故事圖蓋罐’、‘五彩伯夷叔齊故事圖斛’、‘五彩二仙圖碟’是極為罕見的具有轉變高峰期風格的五彩瓷器�！�
李仲謀說，17世紀，即明末清初這一段的中國瓷器史長期以來一直被誤讀。萬歷后期（1607年左右）,政局不穩(wěn),朝廷孱弱,由于官窯耗費巨大，而被下令停止燒造。此后的100多年中，民窯作為主要的瓷器燒造力量為國內市場，尤其是歐洲及日本市場燒制了大量瓷器。在這一時期，大量船只滿載著幾十萬件的中國瓷器，從泉州、廣州等港口出發(fā)，也就是“海上絲綢之路”，銷往歐洲各地。中國的瓷器在17世紀真正為世界所了解。中國的英文名“CHINA”也是得名于這個時期。
這些外銷瓷中存在著大量精品，而且風格造型上頗多創(chuàng)新。比如青花顏色較前代更為亮麗，達到“青分五色”的標準；瓷器上的裝飾題材突破了皇家用瓷的單一面貌，出現了豐富的人物山水畫，并且瓷工以民間木刻版畫為底稿，將很多戲曲小說的故事作為瓷器裝飾題材，《西廂記》、《水滸》人物及神話傳說成為瓷器裝飾的主要潮流；瓷器的造型受國外需求的影響，出現了象腿瓶、仿16世紀土耳其伊茲尼克陶器造型的長頸瓶、仿日本銅飾的青花獸形爐等新興器型。
然而由于這時期的瓷器大量以外銷瓷為主，留存國內的多是燒制粗糙，體型不規(guī)整，器型笨重，青花顏色發(fā)灰的普通瓷器，這影響了國內陶瓷界對17世紀民窯燒造水平的判斷，大家認為這一時期民窯整體燒造水平粗糙，即使偶爾在國內發(fā)現17世紀瓷器精品也把它的燒制年代劃為康熙雍正之后。這比它們真正的燒造年代晚了100年。這種混淆年代，對民窯生產水平認識不清晰的誤讀到現在還大量存在。
但是國外對17世紀瓷器的研究早已開始。20世紀初，就有人關注到這個時期中國瓷器與其他時代瓷器的不同之處�，F在，國外學者通過研究，已經將萬歷后期到康熙中期燒制的瓷器特點作出歸納，并將大量的瓷器精品燒造年代作出考證。
“邁克爾·巴特勒是這段瓷器歷史研究的最早倡導者之一，他的個人收藏品之豐富無人能出其右，尤其是對順治年間瓷器的研究來講，他在國際上也是占有主導性的地位�！崩钪僦\這樣評價邁克爾在17世紀中國瓷器研究中的重要性。
