經(jīng)過一年多籌備的《奇跡天工—— —中國古代發(fā)明創(chuàng)造文物展》，日前已在中國科技館新館開展。這次大展由國家文物局和中國科協(xié)聯(lián)合主辦，重新定義的新“四大發(fā)明”—— —絲綢、青銅、造紙印刷和瓷器首次集體亮相。
我國古代先民創(chuàng)造了許多奇跡，也發(fā)明了令世人為之驚嘆的東西。從數(shù)量上說，影響世界的遠遠不止所謂的“四大發(fā)明”，而是有更多的發(fā)明和創(chuàng)造。如：中醫(yī)藥學(xué)、紡織、珠算、天文歷法等等數(shù)不勝數(shù)，絲綢是中國古代重要的創(chuàng)造發(fā)明之一，與其它創(chuàng)造發(fā)明相比有著出現(xiàn)最早、應(yīng)用最廣、傳播最遠、技術(shù)最高四大特點；瓷器的發(fā)明，更在世界上享有極其崇高的地位，博得了（瓷國China）專有的稱號。然而，對于我國古代四大發(fā)明之說，歷來便是爭議不斷。
據(jù)了解，所謂傳統(tǒng)的四大發(fā)明之說，是由英國哲學(xué)家弗蘭西斯·培根和漢學(xué)家艾約瑟最先提出的。弗蘭西斯·培根認(rèn)為印刷術(shù)、火藥、指南針“這三種發(fā)明已經(jīng)在世界范圍內(nèi)把事物的全部面貌和情況都改變了。”而傳教士、漢學(xué)家艾約瑟在上述三大發(fā)明中加入造紙術(shù)，他在比較日本和中國時指出：“我們必須永遠記住，他們（指日本）沒有如同印刷術(shù)、造紙、指南針、和火藥那種卓越的發(fā)明”。弗蘭西斯·培根是一位著名的政治家、哲學(xué)家，雖然培根是科學(xué)的指路人，但他卻不是一位科學(xué)家、也不是什么考古學(xué)家，他甚至跟不上他的同時代人所取得的進展的步伐。弗蘭西斯·培根的說法只是代表其個人的看法和觀點，且其所指的三種發(fā)明并非我國古代的三大發(fā)明，卻是西方的三種發(fā)明。艾約瑟是一位傳教士、漢學(xué)家，他所指出的“四大發(fā)明”只是針對日本等國而言，僅在范圍上便縮小了許多。
傳統(tǒng)的“四大發(fā)明”之說，已經(jīng)越來越多的受到人們質(zhì)疑。并且有些專家還一一指出我們祖先所發(fā)明創(chuàng)造的“印刷術(shù)、火藥、指南針”和西方的“印刷術(shù)、火藥、指南針”有著根本區(qū)別。如我們古代人發(fā)明的“火藥”實際上是“黑火藥”，而后來在軍事上起到重大作用的“火藥”是歐洲人發(fā)明的“黃火藥”。同樣，我們古代人發(fā)明并使用的是水羅盤，歐洲人發(fā)明的是旱羅盤等等。由此可見，傳統(tǒng)的“四大發(fā)明”之說的確存在不實之處。如果一直以訛傳訛或夸大其辭下去，不僅顯示出我們?nèi)狈茖W(xué)的求實態(tài)度，還會因為自欺欺人而遭他人恥笑。而新“四大發(fā)明”的提出，不但是對傳統(tǒng)“四大發(fā)明”的一種挑戰(zhàn)，還為傳統(tǒng)的“四大發(fā)明”做出了更新。
