經過多年的發(fā)展，臨沂已成為我國江北最重要的陶瓷暢銷基地和江北最大的物流基地，當之無愧地成為名揚中外的"魯南瓷都"。而魯南陶瓷市場作為推廣建筑陶瓷產品的一個窗口，歷經18年的發(fā)展，經過3次市場擴大提升改造，見證了臨沂建筑陶瓷發(fā)展的"三次蛻變"，助推了臨沂陶瓷業(yè)完美"洗牌"。輝煌依舊從魯南建材市場起步。1992年，時任臨沂市宋王莊社區(qū)黨支部書記王順銀帶領村民在解放路與蒙山大道交匯處的西北側建成了幾排簡易大棚，成立了市場，這便是蘊育魯南陶瓷市場的搖籃--"魯南建材市場"。
市場成立之初，做建陶產品的經營業(yè)戶僅有四五戶，且錯綜設攤，交叉經營。天工家園建業(yè)有限公司總經理任建海是最早入駐魯南建材市場的經營業(yè)戶之一。"我們最初兩年的經營產品很簡單，只是一些淄博生產的最基本的小瓷磚、彩色石子和白水泥。我們從淄博購貨到建材市場進行交易，沒有技術含量，更無品牌可言，甚至為了節(jié)省成本，連廣東的貨都不敢進。"任建海介紹說，上世紀80年代末90年代初，廣東佛山耐酸陶瓷廠從意大利引進我國第一條全自動陶瓷墻地磚生產線，讓國內的建筑陶瓷邁出了快速發(fā)展的步伐。
隨后，廣東的大部分陶瓷企業(yè)紛紛進行了技術革新。廣東陶瓷以高品質、高價位占據(jù)著高端市場，贏得了大城市白領消費群體的青睞。而淄博陶瓷卻以低價位勝出，大進大出，獲得了市場發(fā)展之初臨沂人的青睞。經過3年的發(fā)展，魯南建材市場每天車水馬龍，人頭攢動，市民的腰包也隨之鼓了起來，對家居生活的建陶產品的要求也高了。"低價位的低檔產品已不能滿足消費者的需求，從1994年開始，我們大膽嘗試--進廣東貨，江蘇南通市場因匯集廣東貨且離臨沂近，成為我們進貨的首選，廣東的瓷質磚、白色外瓷磚等漸漸流入魯南建材市場。廣東貨的到來提升了市場‘品位’’，臨沂市民由此實現(xiàn)了由先看價位再看質量到先看質量再看價格的轉變。"任建海說，這可謂臨沂建筑陶瓷發(fā)展的第一次"蛻變"。
魯南建材市場發(fā)展到第五年，迅速膨脹，攤位告急。山東華強集團董事長王順銀經過反復論證，果斷提出分流，將陶瓷、玻璃、五金搬遷至臨沂市瑯琊王路市場，劃行歸市。1997年12月28日，魯南陶瓷市場開業(yè)，市場占地36畝，總投資6000萬元，建筑面積達1.36萬平方米，有經營房間1200間。市場開業(yè)之初，經營業(yè)戶就迅速增至60多戶，經營產品也拓寬到了建筑用外墻、內墻系列磚瓦和地面磚、大理石制品等，改變了以往經營產品單一的局面，市場由模糊籠統(tǒng)實現(xiàn)了精分細化。佛山陶瓷因其產品質量高、質感細膩、花紋圖案清晰流暢而聞名遐邇，成為家喻戶曉的建筑陶瓷品牌的代名詞。由于佛山陶瓷在國內陶瓷行業(yè)是響當當?shù)拿飘a品，部分北方陶瓷企業(yè)為增加銷售量、提高競爭力，紛紛"貼牌"上市，貼牌產品遍及大江南北，商品高低雜居，消費者眼花繚亂，難辨真?zhèn)�。當時，臨沂陶瓷已具有幾千年的歷史，憑借陶瓷原材料、燃料豐富這一得天獨厚的條件，陶瓷工業(yè)發(fā)展突飛猛進，臨沂日用陶瓷已在全國名聲顯赫，但建筑陶瓷卻是當時臨沂陶瓷工業(yè)的薄弱環(huán)節(jié)，在魯南陶瓷市場內銷售的陶瓷產品幾乎都來自于外地。
