1978年，香港客商拿著幾片陰陽色100×200“意大利磚”，委托佛山市陶瓷工業(yè)公司試制,以改變香港依賴高價從意大利進口這類產品的局面。
陶瓷公司即刻安排屬下佛山市石灣建筑陶瓷廠、佛山市石灣化工陶瓷廠，用本地原料和手動壓機試制。未幾，就在這兩家廠試制成功。緊接著首批生產的40萬塊中國制造的“意大利磚”就出口到香港了。
那時候，筆者任職陶瓷公司能源料副科長。對石灣自已生產的磚叫“意大利磚”覺得不是滋味。于是建議取名“彩色釉面墻地磚”，簡稱“彩釉磚”。獲得廠方領導及車間員工一致贊成。
這項前無古人的創(chuàng)新，極大地鼓舞了陶瓷業(yè)內人士。根據時任公司經理的周棣華建議，要到當時陶瓷墻地磚生產“王國”意大利去看看，人家是如何生產的？
1982年陶瓷公司派出七名領導和工程師，帶了1噸石灣的原料，赴意大利考察。不僅大開眼界,而且經過試制,中國原料也適合自動化生產。
隨后，1983年，佛山陶瓷公司引進了意大利唯高公司的年產30萬平方米彩釉磚自動生產線，建成了石灣利華裝飾磚廠。開創(chuàng)了我國采用自動化設備生產建筑陶瓷的先河。
“一石激起千層浪”。打那以后的30多年來，全國各地紛紛仿效，建起了幾千家建筑陶瓷廠。陶瓷機械設備制造業(yè)也蓬蓬勃勃發(fā)展起來，慢慢地擺脫了對進口國外設備的依賴。
時至今日,我國已成為世界最大的建筑陶瓷生產國。
中國建筑陶瓷業(yè)的崛起，不僅極大地提升了我國建筑陶瓷生產在世界的領先地位，而且直接促成了意大利等建筑陶瓷生產強國的萎縮，動搖了他們的“霸主”地位。
據《24小時太陽報》6月6日報道：目前意大利共有273家陶瓷制品企業(yè)，雇用員工3.7萬人，該產業(yè)年營業(yè)額66.6億歐元，其中75%出口，瓷磚類產品營業(yè)額達到47億歐元，占總營業(yè)額收入的70%。2012年意大利陶瓷制品產業(yè)前景不容樂觀，意大利國內市場目前萎縮15%，歐盟市場同樣低迷。
作為陶瓷生產大國，建筑陶瓷磚類產品及衛(wèi)生潔具產品生產，在數量上遙遙領先于世界各國。但在創(chuàng)新及工業(yè)設計層面，與外國仍有差距。
對意大利陶瓷市場的萎縮，以及其陶瓷企業(yè)開始關停裁員，我們沒有必要“幸災樂禍”。雖然我們在很多領域曾經受過意大利同行“奚落”。
俗話說：“30年河東，30年河西”、“世界輪流轉”。還真有點樸素的哲理。
“不進則退”不僅適用于行業(yè),也適用于企業(yè)。當我們的企業(yè)高歌猛進時，稍稍冷靜思考一下，前路該怎么走？步伐會更加穩(wěn)健。
