元青花的工藝建立在新的技術(shù)前提下。胎釉、青花、繪畫(huà)、制作，燒制諸方面都顯示出前所未有的的科學(xué)水平，以下諸種特征是識(shí)別元青花瓷的必要依據(jù)。
（一）元代青花瓷的胎體特征
景德鎮(zhèn)瓷用料有一個(gè)漸變的過(guò)程。唐五代時(shí)，瓷胎由單一的瓷石構(gòu)成，宋末元初起，發(fā)明了瓷石摻合高嶺土的二元配方，有些原料中高嶺土達(dá)２０%。二元配方使瓷胎中三氧化二鋁（AL2O3）的含量得以提高，這樣能最大限度地減少瓷胎在高溫條件下的變形，保證了大件器物的制造，同時(shí)提高了燒制溫度，使瓷化程度增加。在此基礎(chǔ)上，景德鎮(zhèn)燒出了體型巨大的青花器，有直徑近６０厘米的大盤(pán)和高達(dá)７０厘米的大瓶。
元青花胎料有兩類：一類用進(jìn)口青花瓷，胎骨較白，稍含灰，手感沉重，致密堅(jiān)硬；另一類用國(guó)產(chǎn)土青料，胎骨灰白，胎體手感輕。元末有些青花小器胎色土黃，較粗松，用國(guó)產(chǎn)青料。
用進(jìn)口料繪制的器物中，體型巨大的器物底面等露胎處有深淺不等的窯紅，碗、高足杯等小件器物則一般不見(jiàn)窯紅，大罐、大瓶等大件器物的蓋里面雖露胎，但不見(jiàn)窯紅。
大型瓶罐類器物由上下數(shù)段拼接而成，外壁接痕經(jīng)打磨，但內(nèi)壁接痕仍清晰可見(jiàn)。在器物頸部?jī)?nèi)側(cè)略加切削，內(nèi)壁均不修削。
器物底部有切削的螺旋痕，大瓶、大罐的底部旋削紋較粗、較疏，盤(pán)和碗的切削痕較細(xì)、較密。器物底部和圈足內(nèi)外粘有窯砂，有些已熔入釉中。高足杯的高足與杯身以泥漿拼接，交接處可以看見(jiàn)黃色或漿色擠壓泥漿。
（二）元代青花瓷的釉層特征
元青花胎土二元配方的使用提高了燒成溫度，這樣就能相應(yīng)地改變釉的配方。
景德鎮(zhèn)瓷釉歷來(lái)是用釉果摻以釉灰配制而成，釉果是一種風(fēng)化較淺的瓷石，主要成分是石灰石，煅燒后含氧化鈣（Cao）達(dá)９０%左右。唐宋進(jìn)，景德鎮(zhèn)瓷的主要成分是釉灰，元代時(shí)增加了釉果成分而減少了釉灰成分，這樣，釉層的三氧化二鋁增加而氧化鈣減少，改變了釉面狀態(tài)，使釉層厚度可以增加，釉表光澤柔和。用高倍放大鏡觀察部分標(biāo)本的釉層，在密布的霧狀小氣泡中散落著大氣泡，無(wú)中等氣泡過(guò)渡。同期的青白釉和樞府釉并無(wú)這種情況。明初青花瓷釉面也見(jiàn)氣泡，但是大、中、小氣泡混雜，和元青花惟見(jiàn)大、小兩類氣泡的分布不同。有些器物釉表面有橘皮紋或棕眼。
元青花的釉面先后有三種：
１、影青釉 又稱青白釉，在元代早中期青花上使用，用國(guó)產(chǎn)青料。元末青花瓷的青白釉是影青釉的衍生物，和元代早中期青花的影青釉或青白釉有所區(qū)別。國(guó)產(chǎn)青料，釉面泛灰或泛黃，釉層光澤較強(qiáng)或亞光木訥，除了燒成技術(shù)欠缺外，還與釉層中釉灰比例較高有關(guān)。
２、白釉 從１４世紀(jì)中的至正年間開(kāi)始使用，用進(jìn)口青料。釉面白中泛青，積釉處水綠色，具恰到好處的透明度、光亮度和色澤，能更好地襯托青花的表現(xiàn)力。
３、卵白釉 元末青花上開(kāi)始使用，釉層乳濁，用國(guó)產(chǎn)青料，多小型器。
元青花除玉壺春瓶器物外，底部一般無(wú)釉。底部露胎的有大小，形狀不一的釉斑。高足杯的高足內(nèi)側(cè)近底處有一圈寬窄不等的釉痕。
梅瓶等細(xì)身類瓶?jī)?nèi)側(cè)口沿下素胎。大罐內(nèi)壁以蕩釉法施釉。
器蓋內(nèi)側(cè)素胎，淺土黃色，見(jiàn)細(xì)微釉斑。
（三）元代青花瓷的青花呈色
青花是由鈷料繪畫(huà)而成。天然鈷料中除鈷外還有鐵、錳等成分。因各種元素的構(gòu)成比例差別和燒成條件不同，使青花呈色出現(xiàn)變化。
元代青花瓷用進(jìn)口和國(guó)產(chǎn)兩種鈷料繪畫(huà)，進(jìn)口青料用于大型、中型或小型元青花上，國(guó)產(chǎn)青花料僅用于中、小型器。
１、 進(jìn)口青料
進(jìn)口青料，又稱蘇泥勃青、蘇麻離青、無(wú)名異、撒卜泥等名稱。蘇泥勃青、蘇麻離青和英語(yǔ)中Smalt的發(fā)音相近，意為用鈷料、鉀堿、硅石制成的藍(lán)玻璃或大青、花鉗青、藤紫色顏料。無(wú)名異、撒卜泥和西域語(yǔ)中Sabum的音相近，意為淺綠寶石。這兩個(gè)詞的音又很近，似為同一物。進(jìn)口青料據(jù)載來(lái)自大食國(guó)（今阿拉伯米島），又說(shuō)來(lái)自南洋�，F(xiàn)查明世界上的鈷料礦有１００多種，以南非和中亞為多，元代時(shí)通過(guò)貿(mào)易渠道輸入中國(guó)是完全可能的。
元代進(jìn)口鈷料的成分是低錳、高鐵，含硫和砷，無(wú)銅和鎳，和唐宋青花、明青花的青料成分都有區(qū)別。
蘇泥勃青料呈色有如下特征：
① 呈鮮麗的靛青色，略含程度不同的紫色，有些呈非常幽雅的紫羅蘭色。
② 有濃淡色階，勾勒線條較深，填色青料較淺。青料積聚處有藍(lán)黑色或藍(lán)褐色斑點(diǎn)，釉面下凹并啞光。
③ 青料都較細(xì)勻，線條邊緣稍有暈化。有些呈色濃重，有放射狀流散，見(jiàn)藍(lán)黑色結(jié)晶或結(jié)晶線，應(yīng)為青料顆粒較粗所致。明初永樂(lè)、宣德青花上也有類似現(xiàn)象。
２、國(guó)產(chǎn)青料
鈷礦在我國(guó)江西、浙江、云南、甘肅等處都有發(fā)現(xiàn)。元青花所用國(guó)產(chǎn)青料成分為高錳、高鋁，與同時(shí)的進(jìn)口料差別很大。
國(guó)產(chǎn)青料呈色藍(lán)灰或藍(lán)黑，見(jiàn)濃淡色階。青料積聚處有藍(lán)褐色或黃褐色斑點(diǎn)，釉面下凹并啞光。
對(duì)元代青花瓷的胎釉特征和青花呈色的歸納是一個(gè)相對(duì)的和模糊的描述。因古代制瓷技術(shù)經(jīng)驗(yàn)性特點(diǎn)所決定，器物之間的個(gè)性差異非常明顯，完全相同的胎釉，完全相同的呈色只能是理論上的假設(shè)。因此必須以全面的觀點(diǎn)和綜合的方法來(lái)認(rèn)識(shí)鑒定對(duì)象。以某一局部表征來(lái)替代整體研究，就會(huì)失之偏頗。這是鑒定元代青花瓷，也是鑒定其他文物必須注意的方法問(wèn)題。
