他是業(yè)界赫赫有名的工藝美術大師，“哈哈羅漢”的創(chuàng)作者，已創(chuàng)杰作無數(shù)；他是瓷都企業(yè)改革開放的踐行者，使傳統(tǒng)手工業(yè)企業(yè)重新煥發(fā)市場生機。
劉遠長通過手中的陶土，實現(xiàn)了個人價值，獲得了經濟、榮譽上的豐收。但是他依然感覺責任重大，因為他的目標是將瓷都的陶瓷產業(yè)做大、做強，使傳統(tǒng)瓷藝發(fā)揚光大。
劉遠長如今雖已從工作崗位上退休，但是他卻沒有離開過為之奮斗的陶瓷事業(yè)，景德鎮(zhèn)雕塑瓷廠內的“劉遠長陶瓷藝術館”成為他的“第二戰(zhàn)場”，他在這里構思著新的作品，在這里摸索著藝術陶瓷的發(fā)展之路，也在這里見證著景德鎮(zhèn)陶瓷的復興。
一件作品暢銷20年
從小就喜歡畫漫畫的劉遠長，因偶然的機會考上了景德鎮(zhèn)陶瓷學院美術系雕塑專業(yè)。他對陶瓷的態(tài)度，也從最初的“無知”到以后的“慢慢知道”，從開始的“不喜歡”到“慢慢喜歡”，最終和陶瓷行業(yè)結下了長達半個世紀的不解之緣。
在景德鎮(zhèn)陶瓷學院讀書期間，劉遠長受到了西方文化的影響，對西方藝術表現(xiàn)手法有了深刻的理解。歷史底蘊深厚的景德鎮(zhèn)，擁有眾多的民間藝人、能工巧匠，薪火承傳千年。畢業(yè)被分配到雕塑瓷廠以后，劉遠長從同單位的瓷雕老藝人手上學習了中國傳統(tǒng)雕塑的題材和手法。
作為景德鎮(zhèn)本土培養(yǎng)和成長起來的一代陶瓷藝術家，劉遠長從景德鎮(zhèn)這塊陶瓷的沃土上汲取了充足的養(yǎng)分，歸納百家之長，最終形成了自己獨特的陶瓷雕塑風格。劉遠長的早期作品以反映社會現(xiàn)實與革命題材為主，如他在1964年創(chuàng)作了“軋鋼”、“小秋收”，在1969年創(chuàng)作了瓷雕“毛主席在井岡山上”等。文革結束后，劉遠長的創(chuàng)作中心轉向了中國傳統(tǒng)文化中的神話、道教、佛教、歷史人物等題材。這些題材大多為普通老百姓所熟知，但是劉遠長巧妙地運用創(chuàng)新的手法來處理傳統(tǒng)題材，取得了空前的成功。例如他在塑造作品“哈哈羅漢”時，一改以往的雕塑，把羅漢作為神仙雕刻的手法，突出羅漢人性的一面，刻畫了一個質樸可親的形象，使作品與老百姓拉近了距離。“哈哈羅漢”不但成為劉遠長的一件代表性作品，也取得良好的經濟效益，從問世迄今已經20多年，依然非常暢銷，訂購的人絡繹不絕。
作品被中南海收藏
在當上了景德鎮(zhèn)雕塑瓷廠的廠長以后，劉遠長有機會前往世界各國參觀訪問，這大大拓寬了他的視野，也擴大了他的創(chuàng)作領域，在傳統(tǒng)基礎上，有了新的探索和追求，這就是他以“寫意”為主的雕塑作品。這些“寫意”的陶瓷雕塑作品，突破了原來的嚴謹和寫實，用概括的線條、抽象的形象、強烈的色彩對比給觀眾留下了無限的想象空間，展現(xiàn)出奔放的風格。作品“海嘯”、“長相依”、“秋艷”等都是這一時期的代表作。
長時間的耕耘和歷練，讓劉遠長結下了累累碩果。他獨立創(chuàng)作的陶瓷雕塑作品達500多件，創(chuàng)下的產值以百萬計，獲得各類專業(yè)獎勵30多項，其中一等獎3項，在代表行業(yè)最高水準的全國工藝美術創(chuàng)作評比、景德鎮(zhèn)市陶瓷美術“百花獎”評比中都榜上有名。中國工藝美術館、中國歷史博物館、人民大會堂等機構，都收藏了劉遠長的陶瓷雕塑作品。其代表作之一的“飛天天女散花”，曾獲得景德鎮(zhèn)市第一屆陶瓷美術“百花獎”一等獎，并被外交部作為國禮瓷送中南海收藏，享譽海內外。
臨危受命出任廠長
在改革開放前，景德鎮(zhèn)雕塑瓷廠的產品主要用于出口，銷往世界100多個國家和地區(qū)，為國家賺取了大量外匯。
上個世紀80年代，改革開放的春風吹遍神州大地，景德鎮(zhèn)興起了辦陶瓷企業(yè)的熱潮，一夜之間，從學校到工廠到家庭，一下子冒出了一百多家從事雕塑陶瓷生產的作坊，景德鎮(zhèn)雕塑瓷廠的很多技術骨干紛紛流失到社會上。
而當時的景德鎮(zhèn)雕塑瓷廠，仍繼續(xù)在國有企業(yè)的軌道上經營。和當時的其它國有企業(yè)一樣，工廠是一個小而全的社會，企業(yè)里有很多附屬機構，如幼兒園等，全單位1400人的編制當中，就有600來人不從事直接生產工作，企業(yè)背負著沉重的包袱。
雕塑瓷廠的產品由于是手工制作，工人沒有積極性、技術參差不齊，產品質量很不穩(wěn)定，產品出口嚴重滯銷。后嘗試轉內銷，但因產品質量問題，內銷同樣困難，工廠面臨難以為繼的局面。最困難的時刻，不得不靠變賣庫存的精美瓷器來維持運轉。
就在這個時候，劉遠長上任雕塑瓷廠廠長，拉開了景德鎮(zhèn)雕塑瓷廠的改革序幕。
成功施行企業(yè)改革
劉遠長認為，陶瓷雕塑屬于手工業(yè)產品，其性質和農業(yè)很相似，只有學習農業(yè)包產到戶的生產方式，才能夠充分調動職工的積極性，提高產品質量。而屬于國有制的雕塑瓷廠，經營機制還比較僵化。
為此，劉遠長引進市場機制，把雕塑瓷廠的產權和經營權分離，產權仍然屬國家，但是經營權則下放到個人。通過租賃經營，把整個雕塑瓷廠分解為幾十個陶瓷作坊，租賃經營的職工搖身一變都成了小老板。這樣一來，職工的勞動積極性大大提高了，產品的質量得到了很大的提高，花式也不斷增加。
將工廠建成“城市名片”
1990年，也就是劉遠長擔任廠長的第二年，雕塑瓷廠率先引進澳大利亞波特歐肯公司液化石油氣梭式窯一臺，并順利點火投產，在業(yè)內引起巨大反響。梭式窯的引進，為無匣氣燒成快速成窯，消煙、除塵和節(jié)能探索出一條新路子，也為打造一個環(huán)境優(yōu)美的雕塑瓷廠打下了基礎。1991年，雕塑瓷廠在江西省投資公司的貸款支持下，建成了具有明清特色的作坊群建筑“明清園”，成為瓷都景德鎮(zhèn)的一大景觀，大大改善了廠內的環(huán)境，吸引了大批客商和觀光旅游者的光顧，為工廠和職工帶來了豐厚的收入。
昔日手中并不寬裕的雕塑廠職工，如今已是今非昔比，不少企業(yè)職工擁有了私人轎車。這一切，很大程度上要歸功于劉遠長在探索企業(yè)市場化改革上的實踐。面對紛至沓來的榮譽和稱贊，劉遠長卻淡淡一笑：“我只是接力棒中的一棒！”
如今的景德鎮(zhèn)雕塑瓷廠建筑古樸、環(huán)境優(yōu)美，成為江西省唯一一家“全國工業(yè)旅游示范點”，同時也是千年瓷都一張重要的城市名片。江澤民、胡錦濤等黨和國家領導人都曾到訪雕塑瓷廠。世界各國的陶瓷藝術家也紛紛慕名來到集陶瓷研究、交流、買賣、旅游等多功能于一體的雕塑瓷廠。從廠內所有標識均以中、英、日、韓四國文字標注這個細節(jié)上，就可以感受到雕塑瓷廠國際貿易、交流活動的繁盛�！�景德鎮(zhèn)雕塑瓷廠要成為北京的798（北京一個著名的國際藝術區(qū)）！”劉遠長無不自豪地說。
