藝術(shù)的生命在于創(chuàng)新。創(chuàng)新必須在傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，傳統(tǒng)是由歷史所形成，是千千萬萬勞動人民智慧和結(jié)晶。夏忠勇繼承了師傅周湘浦獨創(chuàng)的墨彩描金的整套工藝，而墨彩描金是最能夠體現(xiàn)景德鎮(zhèn)藝術(shù)陶瓷巧奪天工、技藝精湛的特點。他不僅在線描上下功夫，而且在色彩上也十分講究，始終保持著用色少“墨色濃淡、雅潔宜人”的藝術(shù)效果。在構(gòu)圖上有時采用了繡像畫的。舍棄了不必要的背景，以白襯黑使主題更為突出。更能突出景德鎮(zhèn)瓷白如玉和造型的獨特完美。
墨彩描金主要特點是：用色少、效果好、變化多具有同五彩繽紛的粉彩瓷同樣的魅力。在黑(艷黑料)白(瓷質(zhì))紅(礬紅)金(赤金末)中，黑與白取得了明度的兩端，反映很強的明度對比。紅的明度居于二者之間，既豐富了明度變化，又起著黑白的過渡與調(diào)和作用。金色反光敏銳，明度變化范圍很大，有時比白的亮，有時甚至比黑的還暗，是明度對比的活躍因素，也是調(diào)和因素。四個顏色性質(zhì)不同的四種明度對比充分、明確，有表現(xiàn)力，在一定的距離內(nèi)看不易出現(xiàn)含糊不清的明度安排。所以墨彩描金有遠(yuǎn)看金，近看線之說。
作為周湘浦大師墨彩描金藝術(shù)的唯一傳承人，不僅承擔(dān)著繼承傳統(tǒng)的義務(wù)而且更肩負(fù)著不斷地更新和發(fā)揚的責(zé)任。從1957年進(jìn)入藝術(shù)瓷廠前身陶瓷工藝社以來，在藝術(shù)瓷廠呆了30多年，夏忠勇每天和這些頂級藝術(shù)家打交道，耳濡目染、行當(dāng)學(xué)得特別多，從墨彩、粉彩、新彩，到人物、山水、花鳥，他無一不通。以前，廠里或市里有宣傳活動，一般都請這些藝術(shù)家們題字畫畫。有次，畢淵明正好經(jīng)過廠里的宣傳欄前，見到夏忠勇一人在又寫又畫，他抄著一口安徽口音對夏忠勇大加贊賞，并對他進(jìn)行指點，這對年輕的夏忠勇來說是莫大的鞭策和鼓勵。后來市里許多的重大宣傳活動，這些老藝術(shù)家們就讓夏忠勇去獨立創(chuàng)作完成。畢淵明有高超的文化修養(yǎng)，雄勁飄逸的書法不同凡響的詩章，意趣盎然的石章，故能在一件瓷畫中集詩、書、畫、印于一體，使畫有廣泛奇特的意趣。對此，畢淵明一直是夏忠勇學(xué)習(xí)好楷模、尊敬和崇拜的大師。畢淵明對夏忠勇后來的發(fā)展不能說沒有影響，他的作品也似有畢大師的風(fēng)范，詩、書、畫相映成趣。就是現(xiàn)如今頂級的大師，也沒有幾位能像他一樣，詩書畫樣樣精通的。
早在60年代，夏忠勇在景德鎮(zhèn)就小有名氣。那時的政治氣氛特別濃厚，每年至少有三次脫產(chǎn)搞特刊和墻報進(jìn)行宣傳。有“紅五月”“八一”特刊、“國慶”特刊，夏忠勇模仿的毛澤東詩詞手跡幾乎可以亂真。那時是非電子時代，所有的臨摹都靠的是手上功夫。為此，夏忠勇經(jīng)常獲得藝術(shù)瓷廠、陶瓷公司和市政府的表揚。景德鎮(zhèn)報社經(jīng)常報道他，各個單位也經(jīng)常借調(diào)他去幫忙。1980年，夏忠勇在中央工藝美院進(jìn)修。期間，他得到著名教授梅健鷹、胡美生和著名畫家范增的指教。1989年，夏忠勇調(diào)往景德鎮(zhèn)陶瓷職工大學(xué)任教。
夏忠勇曾在景德鎮(zhèn)藝術(shù)瓷廠工作30多年，創(chuàng)造了大量的藝術(shù)作品。他博采眾長，但不禁錮于大師和他們的固有模式；他注重傳統(tǒng)，但不拘泥于傳統(tǒng)。尤其是趙惠民大師的仕女畫對夏忠勇影響特別深刻。因此他一改周先生的老相、鬼神和刀馬人物的路數(shù)，充分發(fā)揮黑彩描金的傳統(tǒng)工藝，在人物造形時更注意于結(jié)構(gòu)和身段的美感。特別是在中央工藝美院進(jìn)修歸來，更注意理論與實踐的結(jié)合。例如：他創(chuàng)作墨彩描金江南采蓮圖時，在接天荷葉無窮碧的池中，蕩漾著采蓮仕女，一前一后，除形象年齡的區(qū)分而外，應(yīng)當(dāng)有服飾和主次的區(qū)分。墨彩是以黑為主，所以不能畫二件紅衣少女。那么一件著黑衣服的仕女如何與背景鋪天蓋地的荷葉區(qū)分開來，這就存一個“同色不挨”的問題。這里除了艷黑有濃淡的處理外，還要注意主次關(guān)系，加強主要的、減少次要的，這就是素描畫的基本原理應(yīng)用。但是一般市面上的墨彩產(chǎn)品只是把黑、紅、金涂抹在瓷器上而已，不注意它的主次和濃淡關(guān)系，當(dāng)然也就不會注意它的工藝性了。墨彩的濃淡關(guān)系是兩支筆從深到淺慢慢彩出的(彩是陶瓷術(shù)語實際是一種渲染。紙上渲染是用水，而瓷不吸水是不能用水染的而是用油彩)除了有陰陽向背的關(guān)系外，還要把物象質(zhì)感表現(xiàn)出來這就是它的工藝性。比如綢緞的感覺。有時還得顯現(xiàn)出點筆痕來，但有些用海棉或絲棉拍出來的極易平板，沒有質(zhì)感效果不如筆彩的好。一般規(guī)律是上身用濃色、褲子、裙子用淡色，領(lǐng)口、袖口用重色。這樣人物就容易的突出�！敖Y(jié)果”(陶瓷術(shù)語即在著裝上畫紋飾)盡量用密集小花，這樣與線條疏朗的大面積大朵荷葉、荷花互相產(chǎn)生對比，拉開距離。最后，描金時荷葉也可不描，但為完整統(tǒng)一，可以描，但也要注意遠(yuǎn)近關(guān)系，近的線宜略粗略繁，遠(yuǎn)的線宜略細(xì)略簡，這是夏忠勇對墨彩不常畫野景的一種嘗試。這件作品一問世，得到社會上認(rèn)可。在1999年12月上海藝術(shù)節(jié)中被評為“中國(國家級)工藝美術(shù)大師精品展銀獎”。
另一件作品：墨彩描金“桃花扇”是夏忠勇用粉彩小寫意水點桃花手法來烘托墨彩描金的又一新的嘗試，這主要得益于夏忠勇曾經(jīng)能有機會，坐在水點桃花高手鄒甫仕老先生身旁，耳濡目染。覺得白釉上畫點水點相映增輝，非常高雅。很受啟發(fā)，能不能把水點應(yīng)用到墨彩上來的想法也就油然而生。于是乎他在創(chuàng)作桃花扇中，將主人翁李香君用墨彩描金的手法來表現(xiàn)，盡情地描繪她年輕美貌卻又莊重的性格和不愿做“亡國奴”的民族氣節(jié)。而背景的桃花則用寥寥幾筆的水點畫法，恰到好處地點綴了主題，同時在高白釉的襯映下，不僅主次分明，更顯得古樸高雅，為提高作品的品味增色不少。在2000年11月中國上海舉辦的國際藝術(shù)節(jié)，“第二屆中國(國家級)工藝美術(shù)大師精品展”中又喜獲銀獎。
為了更好地使筆墨當(dāng)隨時代，夏忠勇創(chuàng)作了很多適合現(xiàn)代人的審美情趣和欣賞水平的陶瓷作品。一些人們喜聞樂見的傳統(tǒng)題材，在表現(xiàn)形式和手法上必須適應(yīng)時代的要求，墨彩描金也不例外。在表現(xiàn)手法上，夏忠勇繼承了周湘浦擅長的老相、鬼神和刀馬人物的同時，他博采眾長，在古代仕女形象描畫方面，以墨彩描金的形式創(chuàng)出了夏忠勇式的特點和仕女創(chuàng)作的新路。
