乾隆一朝在清代歷史上非常重要。經(jīng)過了康熙、雍正兩朝的勵精圖治，乾隆時期政治清明，國泰民安。乾隆瓷器的一個典型特征是奢華，其品種實際上不止文獻中記載的57種，而是要多得多，有很多品種是在試驗當中，有的品種今天偶然可以看到。我們熟知的品種，比如青花、粉彩、斗彩以及各種顏色釉，在乾隆時期都做得爐火純青。
冬青釉的顏色是造出來的，在自然中看不到
這是一個清乾隆年間豆青釉的方瓶，也叫壁瓶，一面是平的，可以掛在墻上。我們從這個小瓶上可以感受到乾隆時期人們的生活質(zhì)量。封建社會的生產(chǎn)力跟今天的生產(chǎn)力是不能比的，當時的生活質(zhì)量再高，也不能跟今天相提并論。但是當時的精神追求可以跟今天相比，有時甚至優(yōu)于我們今天的生活。
冬青釉的顏色是主觀創(chuàng)造出來的一種顏色，我們在自然中看不到。在青釉上描金，是為了顯得富麗堂皇。中間開光的主題畫的是山水。船上的兩個人雖然畫得很小，但是彼此有交流。我們能從細部看到那個時代的氛圍以及當時人與人之間的關系，非常祥和。
這是一件乾隆時期的官窯。南京博物院藏有一個類似的壁瓶，兩件非常相像，只有紋飾有一些不同。南京博物院那一件，中間開光寫的是御制詩，這件開光是山水。無論是字還是山水，都表達了當時人的一種追求。
一件普通官窯盒子也粉彩描金，可見奢華
這是一個非常漂亮的蓋盒，其形狀可以看作菱花形。它以松石綠為地子，上面是粉彩和描金，紋樣是凸出來的，非常奢華。
我們可以想象，這樣一個精美的官窯盒子，在宮廷可能極為普通，只是置于一角，偶爾放點兒東西。它的精美和奢華是一個時代的反映，表現(xiàn)出盛世時期在物質(zhì)和精神兩個層面所達到的高度。我們在物質(zhì)層面不斷追求，改良、改進、創(chuàng)新，使品種由單一變得復雜、由儉素變得奢華，然后是精神層面的追求�？梢姽湃艘恢痹谂Φ刈非蠹饶軡M足物質(zhì)需求，又能滿足精神需求的境界。
馬未都評：乾隆時期的官窯瓷器之所以燒造得非常精美、非常奢華，跟一個人有很大的關系，這個人就是唐英。唐英當時是宮廷派到景德鎮(zhèn)的一位督陶官，主要任務就是督造陶瓷的生產(chǎn)。他在景德鎮(zhèn)督造瓷器，和窯工一起吃睡，由一個外行變成內(nèi)行，極其敬業(yè)，當然也跟他的稟性有關。唐英是一個謹小慎微的人，做事非常謹慎，每次做完瓷器都要寫奏折。
乾隆二十一年七月二十七日，已經(jīng)75歲高齡的唐英給乾隆皇帝寫奏折，申請辭職：“奴才犬馬，年齒七十有五，氣血日衰，醫(yī)藥不能速效。伏念槯務窯工關系重大，現(xiàn)在雖有奴才兒子寅保隨任幫辦，唯是寅保究系少年，諸事閱歷未久，奴才自顧病事，淹纏一時，猝難痊愈，若不及早奏明，設有貽誤，則奴才負罪益深，為此據(jù)實奏聞，恭請皇上另擇賢員，到關接辦�！碧朴戇@段話跟乾隆皇帝對他的要求有關，乾隆皇帝想讓唐英的兒子唐寅保接班，但是唐英在奏折中說他覺得兒子還是個少年，其實當時他兒子歲數(shù)已經(jīng)很大了。唐英深知這里的責任，如果讓兒子去頂班，萬一兒子做不好，就會連累所有人。所以唐英就奏請辭職，并希望皇帝另派高明。乾隆皇帝看了奏折以后非常感動，馬上就批準了唐英的奏請。唐英得以告老還鄉(xiāng)，半年以后就去世了。75歲在古代已經(jīng)算是高齡了，他從46歲起就接任督陶事，一直干了29年。
在乾隆一朝的陶瓷當中，署“唐英”款的，有一些是著名的青花瓷器，上面寫著“沈陽唐英”款；還有一種是墨彩的，上署“蝸寄老人”，這是他的自稱，也叫“蝸寄居士”。凡是署這類款的都是唐英自己燒造著玩的，非常雅，跟我們看到的那種皇家氣派的東西完全不一樣，體現(xiàn)了他個人的藝術風格和審美。
乾隆時期的各色釉大瓶用了多少陶瓷品種？
馬未都評：乾隆時期的燒造了很多精美的瓷器，其中有一件非常著名，它把乾隆時期的多種工藝集于一身，名叫各色釉大瓶，俗稱“瓷母”。
從上到下，這件大瓶包括松石綠、胭脂紅地彩粉、仿景泰藍、仿哥釉、青花、金彩、仿松石釉、窯變、斗彩、豆青釉刻花、霽藍描金、粉彩、綠釉、珊瑚紅地描金、仿官釉和褐彩描金，共16種。
《陶成紀事碑》中記載，雍正年間共有57個陶瓷品種，這上面就用了16個。今天把它當作藝術品來看，可當時燒造的時候可是非常困難的。就像要把窩頭、饅頭、發(fā)糕、花卷、包子等一屜蒸出來，其實不太容易實現(xiàn)，因為每種食物熟的時間是不一樣的。如果把它們擱到一起蒸，窩頭還沒熟，饅頭早就蒸開了花了。
燒造瓷器也有這個問題。瓷器分為高溫釉和低溫釉，窯變、豆青釉、青花釉、青花都是高溫釉，而粉彩、松石綠都是低溫釉，必須兩次入窯才能燒成，這當中就會有溫差。要在最好的位置上把它們的順序排出來，最后把它燒成，這個過程非常不容易，體現(xiàn)了當時高超的技術。
這種大瓶經(jīng)過了無數(shù)次試驗，總共燒成了兩個，一個在故宮博物院里收藏，另一個據(jù)說流落到了民間。這件東西在燒造中，顏色搭配非常困難，有極暖的紅色、極冷的青綠色，使用窯變得時候紅色的面積偏大，使用上面的松石綠的時候面積就偏小，否則容易頭重腳輕。今天看來這件東西沒什么神奇的，但是在250多年前，古人就有這樣高超的技藝，實在令人嘆為觀止。
