契丹族建立的遼王朝(公元916年~1125年)曾雄踞中國北方二百余年，其風格獨特的陶瓷產(chǎn)品，一直為古陶瓷鑒賞者們所稱道。整體來看，為滿足自身游牧民族生產(chǎn)和生活的需要，遼代陶瓷產(chǎn)品無疑有著鮮明的民族特色，但其陶瓷生產(chǎn)又顯然受到了中原先進制瓷工藝的深刻影響，帶有明顯的中原陶瓷文化因素，因此遼代陶瓷可稱是中原與契丹兩種文化互為借鑒融合的產(chǎn)物。
目前考古調查發(fā)現(xiàn)或發(fā)掘過的遼代瓷窯遺址以主要分布在遼王朝的五京地區(qū)，如上京內蒙阿魯科爾沁旗東沙布爾臺窯，中京赤峰缸瓦窯，南京北京龍泉務窯，西京山西渾源界莊窯和東京遼陽冮官屯窯。這些瓷窯燒造的遼瓷品種主要有白釉、黃釉、綠釉、醬釉、黑釉和遼三彩等，其中黃釉、綠釉和遼三彩等頗有時代特征，以遼三彩最負盛名。遼三彩是在借鑒唐三彩制作和裝飾工藝基礎上燒造的一種低溫彩釉陶器，傳世遼三彩，以圓形、三角形、方形、海棠形等造型的各式盤、碟最為多見，施釉多為黃、綠、白三色彩釉，色彩斑斕而頗富美感，裝飾上常使用契丹族喜見的牡丹、芍藥花等作紋飾題材。
遼代陶瓷造型一般可分為中原形式和契丹形式兩大類：其中中原形式的陶瓷器，主要有杯、碗、盤、碟、盂、盒、盆、罐、壺、瓶、甕、缸以及棋子、香爐、陶硯、建筑磚瓦等，大都照中原固有的樣式燒造；契丹形式的，多是仿照契丹族日常使用的皮制、木制容器而成，如雞冠壺，又稱“馬鐙壺”或“皮囊壺”，其造型不僅模仿皮囊的形制，甚至把皮件縫線、皮扣、皮條、繩環(huán)等物件也都逼真地仿制出來。這種壺式大體可分五種，即扁身單孔式、扁身雙孔式、扁身環(huán)梁式、圓身環(huán)梁式、矮身橫梁式。其年代早晚，通常多以壺身所保留的皮囊形式多少來區(qū)分。又如雞腿瓶，小口平底，腹上寬下窄，瓶身細高狀如雞腿而得名，它是契丹族專用的一種儲藏器，在遼墓中常有發(fā)現(xiàn)。此外盤口長頸瓶、盤口長頸鳳首瓶等也有著強烈的地域和民族特色。
裝飾上，遼代陶瓷較多地受到中原地區(qū)一些著名瓷窯，如定窯、磁州窯等窯場的影響，也以印花、刻劃花、剔刻花等裝飾技法為主。紋樣題材常見有蓮花紋、蓮瓣紋、牡丹紋、蕉葉紋、菊花紋、卷草紋、葡萄紋、龍紋、人物紋、魚紋、卷云紋等。
