福建德化是中國(guó)古瓷都之一，德化窯是中國(guó)古代南方著名瓷窯，因窯址位于德化縣而得名。德化窯歷史悠久，歷經(jīng)了千年的風(fēng)霜，在中國(guó)陶瓷史上留下了光輝的一筆，在世界陶瓷史上“中國(guó)白”一詞也就成了德化白瓷的代名詞�！爸袊�(guó)白”是法國(guó)人對(duì)明代德化白瓷的贊譽(yù)，他們認(rèn)為這是“中國(guó)瓷器之上品”。德化白瓷因其產(chǎn)品制作精細(xì)，質(zhì)地堅(jiān)密，晶瑩如玉，釉面滋潤(rùn)似脂，故有“象牙白”、“豬油白”、“鵝絨白”等美稱，在我國(guó)白瓷系統(tǒng)中具有獨(dú)特的風(fēng)格，在陶瓷發(fā)展史上占有重要地位，在國(guó)際上有“東方藝術(shù)”之聲譽(yù)。
瓷圣作品受追捧：不惜萬金爭(zhēng)購(gòu)之
據(jù)德化縣陶瓷博物館館長(zhǎng)鄭炯鑫介紹，明代是德化瓷業(yè)史上雕塑工藝最為興旺的時(shí)期，能工巧匠輩出，涌現(xiàn)出諸如何朝宗、張壽山、陳偉、林朝景等流傳后世的瓷塑藝術(shù)大師。這些陶瓷藝術(shù)大師吸收泥塑木雕等傳統(tǒng)技藝，師古而不泥古，善于應(yīng)用瓷器胎釉的質(zhì)感特點(diǎn)，精心燒制各種形象的道釋人物，無論造型神態(tài)和細(xì)部線條處理都刻劃細(xì)膩、表現(xiàn)逼真，將德化白瓷雕塑藝術(shù)推向了世界頂峰。
明代德化窯白瓷極力追求完美的玉質(zhì)感，在瓷壇上獨(dú)樹一幟。明代德化窯燒造的瓷雕久負(fù)盛名，尤以“何朝宗”款最為著名。
作為福建德化窯瓷塑藝術(shù)的代表人物，何朝宗特別強(qiáng)調(diào)對(duì)人物神情的刻畫，他所創(chuàng)作的佛教人物瓷塑，如達(dá)摩渡海像、觀音像等吸收了魏晉南北朝以來佛教造像的優(yōu)秀傳統(tǒng)，使之具有超凡脫俗之軒昂氣宇，只可意會(huì)不可言傳的聰明睿智，令常人仰之彌高。將雕塑的藝術(shù)美與材料的質(zhì)地美巧妙地結(jié)合在一起，以純白為基調(diào)，摒棄彩飾，凸顯道釋人物不同凡響的精神境界。同時(shí)，又根據(jù)各種神祇的不同特性，從現(xiàn)實(shí)生活中加以提煉，使之和藹可親但卻無媚俗之態(tài)，融神之品相、人之魅力于一體，令人凜然起敬卻不生畏懼。
在16世紀(jì)的“東西洋”市場(chǎng)上，何朝宗的作品被譽(yù)為“東方藝術(shù)”、“世上獨(dú)一無二珍品”，“可與米蘭的斷臂維納斯相媲美……”人們“不惜以萬金爭(zhēng)購(gòu)之”。何朝宗以超群的技藝把瓷塑造型藝術(shù)推到一個(gè)前無古人的高度，躋身于世界偉大藝術(shù)家之列。何朝宗的那些冠絕一時(shí)的作品，被稱為“世界最精良的瓷器”，有“天下共寶之”的美譽(yù)。
為何德化窯能夠燒造出如此精美的瓷塑作品
鄭炯鑫稱，德化窯之所以能夠燒造出如此精美的瓷塑作品，與德化窯使用的瓷土和燒制技術(shù)密切相關(guān)。首先，德化窯瓷土中氧化硅含量較高，在高溫作用下，常常呈現(xiàn)出玻璃品相，胎體細(xì)密，透光度好。其次，從釉色上看，一般窯址的胎釉由于氧化鐵的含量較高，所以白瓷或泛黃，或泛青，但德化窯使用的胎釉氧化鐵含量低，氧化鉀含量高，燒造時(shí)采用中性氣氛，因此克服了白瓷純凈度不夠的缺憾，其釉色更純凈，光照之下，尤為明亮。第三，瓷塑家充分掌握了瓷土燒制過程中的收縮作用，利用這種收縮度，使作品立體質(zhì)感更加突出。第四，德化瓷土優(yōu)良，其所含的特殊礦物質(zhì)使得燒制出來的白瓷瓷質(zhì)致密，胎釉潔白無瑕，潔潤(rùn)滑膩，如脂似玉，整體晶瑩剔透，適合表現(xiàn)釋道人物莊嚴(yán)圣潔的形象。
鄭炯鑫表示，德化白瓷能夠出現(xiàn)那些讓人贊嘆不絕的作品，還與明朝陶瓷大師的高深的藝術(shù)修養(yǎng)、嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膭?chuàng)作態(tài)度和高超的技巧有關(guān)。鄭炯鑫舉例稱，明朝瓷圣何朝宗就是這樣一個(gè)在藝術(shù)創(chuàng)作上嚴(yán)于律己、追求完美的人。何朝宗秉承嚴(yán)謹(jǐn)認(rèn)真的創(chuàng)作態(tài)度，堅(jiān)持寧缺勿濫的原則，精益求精。據(jù)說，每件瓷雕作品創(chuàng)作出來，何朝宗必邀同行及懂行的人前來品評(píng)，稍不稱意就推倒重塑。何朝宗十分珍惜自己的勞動(dòng)成果，如是得意之作，則在背部鈐蓋印章。所以，何朝宗流傳于世間的瓷雕作品都是極少雷同的上乘之品。
為何德化白瓷塑佛像聞名海內(nèi)外
德化瓷以白瓷塑佛像而聞名，不僅在古代就已名揚(yáng)海外，在當(dāng)今也很受親睞，究其原因，鄭炯鑫認(rèn)為主要有以下幾點(diǎn)，一方面，德化瓷材質(zhì)優(yōu)良，做工精美，這是德化白瓷塑佛像之所以受歡迎的先決條件。另一方面，德化白瓷塑佛像不僅享譽(yù)國(guó)內(nèi)，還暢銷海外，這與歷史上那些瓷塑大家對(duì)藝術(shù)的孜孜追求有著密切關(guān)系，正因?yàn)樗麄儾庞心切┕砀窆さ陌状伤芊鹣窠茏�。此外，德化白瓷塑佛像之所以如此受歡迎，也與相關(guān)國(guó)家的宗教信仰有著很大的關(guān)系。如日本及東南亞佛教國(guó)家格外喜愛觀音和彌勒。而在日本的基督信徒中，當(dāng)作瑪麗婭的圣像而大受歡迎，其需求量之大，幾乎達(dá)到驚人的程度。
德化縣陶瓷博物館
德化縣陶瓷博物館是福建省第一家資料齊全的陶瓷專業(yè)館，是德化縣弘揚(yáng)陶瓷文化、展現(xiàn)精湛的陶瓷工藝和悠久歷史的一個(gè)重要窗口。德化縣陶瓷博物館現(xiàn)有藏品8000多件（套），古陶瓷標(biāo)本2.56萬件，其中國(guó)家一級(jí)文物10件、國(guó)家二級(jí)文物5件、國(guó)家三級(jí)文物409件。藏品特色為德化各個(gè)歷史時(shí)期的陶瓷類實(shí)物。藏品有明代“瓷圣”何朝宗的瓷塑作品“文昌帝君”、“祥云觀音”等鎮(zhèn)館之寶，有從新石器時(shí)代的陶片、工具，西周的原始青瓷到唐、宋、元、明、清、民國(guó)各個(gè)時(shí)期有代表性的典型器物，形成一個(gè)完整的體系，具有極高的歷史、文化、科學(xué)及藝術(shù)價(jià)值。
