“唐三彩”是唐代鉛釉陶器的總稱，鉛釉陶器在中國(guó)是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代發(fā)明的，西漢后期至東漢十分興旺，東漢末期開(kāi)始衰落。十六國(guó)時(shí)又重新出現(xiàn)，北朝后期出現(xiàn)了釉中掛彩新工藝，并轉(zhuǎn)移到生產(chǎn)瓷器的手工業(yè)作坊中生產(chǎn)，即白胎釉陶。唐代釉陶工藝來(lái)了一個(gè)大飛躍，在同一器物上，黃、綠、白或黃、綠、藍(lán)、赭等基本釉色同時(shí)交錯(cuò)使用，形成絢麗多彩的藝術(shù)效果，這就是我們常說(shuō)的“唐三彩”。它雄渾絢爛，表現(xiàn)了我國(guó)封建社會(huì)的巔峰——盛唐時(shí)期典型的藝術(shù)風(fēng)格。
唐三彩是一種掛鉛釉的陶器，它的胎質(zhì)大多為白色黏土，即北方坩土作胎，也有少數(shù)紅陶胎。先入窯素?zé)?000℃左右作出陶坯，然后上釉掛彩，再入窯燒至900℃即成，由于燒釉溫度較低，所以不易變形，三彩鉛釉一律用氧化焰燒成。
三彩釉是由坩土、石英、草木灰和鉛的氧化物配成的一種透明釉。這種鉛料，不加呈色劑就是白釉，羼入適量的氧化銅就燒成綠色，羼入氧化鐵就出現(xiàn)褐色、黃色，如果羼入氧化鈷就呈現(xiàn)藍(lán)色，這是三彩釉的基本色調(diào)。在此基礎(chǔ)上發(fā)揮工匠高度的智慧和技巧就配出了白色、淺黃、赭黃、褐紅、翠綠、深綠、天藍(lán)、藏藍(lán)、茄紫等色彩。一彩、二彩，或彩色繽紛的多彩，幾乎做到了“隨心所欲不逾矩”的地步。用兩種不同顏色的泥料作出攪胎器皿，具有年輪、大理石紋理的藝術(shù)效果，在藝術(shù)陶器中別具一格。
關(guān)于唐三彩的用途，根據(jù)多年考古經(jīng)驗(yàn)，唐三彩由墓葬出土占絕大多數(shù)。唐朝文化遺址也有部分出土，這說(shuō)明很大部分作品是為滿足當(dāng)時(shí)厚葬之風(fēng)需要而生產(chǎn)的明器。唐代日用青瓷和白瓷已經(jīng)大批生產(chǎn)，釉陶的實(shí)用價(jià)值不如瓷器，所以釉陶在日常生活的使用不如瓷器。對(duì)死人的厚葬成為全社會(huì)追求的風(fēng)氣，體現(xiàn)了當(dāng)時(shí)意識(shí)形態(tài)的需要。
唐三彩的種類，計(jì)有俑類、器物、建筑和生產(chǎn)工具模型、琉璃瓦和瓦當(dāng)?shù)�。俑類又可分為人和�?dòng)物兩類，屬于人類形象的有天王、力士、武官、文吏、貴婦、男僮、女侍，牽馬牽駱駝的胡人、樂(lè)舞、雜技以及介乎人獸之間的鎮(zhèn)墓獸（魌〔qi欺〕頭）；動(dòng)物形象有馬、駱駝、驢、牛、羊、狗、獅、虎、豬、麒麟等；器物有盛器樽、壺、瓶、罐、碗、盤(pán)、缽、杯、盒等；寢室用具有唾壺、枕等；供器有塔形罐、尊；各類模型有住房、倉(cāng)庫(kù)、廁所、假山、車、錢(qián)柜等等�？梢院敛豢鋸埖卣f(shuō)，唐三彩內(nèi)容幾乎囊括了當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的各個(gè)方面。
唐三彩中一大部分人物、動(dòng)物作品，是杰出的雕塑品，氣魄雄偉而表情細(xì)膩。唐繼隋而統(tǒng)一中國(guó)，藝術(shù)上熔鑄南北，以雕塑而言，在北方渾厚勁健基礎(chǔ)上加進(jìn)了南方的清新柔潤(rùn)之美。以三彩俑的形象為例，由于一般形體比較小，手法以洗練明快為主，重在攝取神態(tài)，但也決不忽略必要的細(xì)節(jié)刻畫(huà)。那些高髻?gòu)V袖的女俑，淡淡的妝，微微的笑，開(kāi)朗而深情，顯得靜中有動(dòng)。鮮于庭誨墓中出土的一件雙手拱舉的女立俑，微扭身軀，面部向左，斜視，靚妝炫眼，真正達(dá)到了神形兼?zhèn)涞木辰纭?/P>
武士俑，唐朝武裝力量的縮影，大多數(shù)是英俊瀟灑的青年戰(zhàn)士。有的站立，有的騎著駿馬，拉弓射箭，體魄健壯，輪廓分明。為了滿足死者家屬用這些“武士”來(lái)保衛(wèi)亡靈不受妖邪侵害的愿望，工匠把他們中的一些形象塑得怒目圓睜，劍拔弩張，腳踏“魔鬼”。這些“魔鬼”也塑得肌肉發(fā)達(dá)，鼓目咧嘴，作掙扎欲起反抗之狀。
鎮(zhèn)墓獸，初唐時(shí)期為人首獸身，盛唐為獸面獸身。頭的形象和身軀往往是肉食類猛獸。肢、蹄是善于奔跑的草食類動(dòng)物的偶蹄，肩上的翅膀則是猛禽雄鷹的翅膀。總之，把一切強(qiáng)大力量都集中在它的身上，以極度夸張的線條塑得面目猙獰，背脊上耀動(dòng)著火焰，似乎隨時(shí)一躍而起，去鎮(zhèn)壓敢于侵犯墓主人亡靈的魔怪。
文吏俑，直接取材于唐朝上層官場(chǎng)。唐王朝有像魏征那樣一些清正廉潔、勵(lì)精圖治、精明強(qiáng)干的能臣。他們高瞻遠(yuǎn)矚，為唐朝的穩(wěn)固和興旺做出過(guò)貢獻(xiàn)。也有像來(lái)俊臣那樣的惡吏，他們兇狠狡詐，手段殘忍，把唐朝上層攪得渾濁不堪，使上層官吏集團(tuán)步步走向腐敗。工匠們塑造這些形象，有的文靜端莊，思緒深沉，氣派不凡。有的雖然塑得峨冠博帶，道貌岸然，但雙眉下斜，三角眼朝上翻，一臉橫肉，讓人一看就知道是個(gè)一肚子壞水的家伙。
胡俑，深目高鼻，種類很多，有的頭戴尖頂帽，身穿開(kāi)領(lǐng)衣，或手執(zhí)胡瓶，或背負(fù)包袱，神態(tài)溫良恭儉。他們經(jīng)營(yíng)商業(yè)，能吃苦耐勞，對(duì)世界了解很深，對(duì)繁榮唐朝經(jīng)濟(jì)、溝通東西方貿(mào)易往來(lái)做出了很大的貢獻(xiàn)。胡俑中有的披巾執(zhí)事，袒露胸懷，從事飲食操作，有的抱著西域胡樂(lè)在彈奏，有的翩翩起舞，有的牽著明駝駿馬，行進(jìn)在萬(wàn)里沙疆。大凡這類人物都體格雄健，性格憨厚。工匠們用這樣的手法來(lái)藝術(shù)地塑造他們，再現(xiàn)了唐代中國(guó)各族人民和西域各國(guó)人民友好相處、頻繁交往的情景。
唐三彩的人物形象和漢代陶俑、魏晉南北朝釉陶塑造的人物形象相比，具有兩個(gè)很明顯的特點(diǎn)：（1）手法上漢至南北朝比較粗獷，唐三彩比較細(xì)膩。前者形象沒(méi)有線條的曲線美，后者婉轉(zhuǎn)多變。（2）前者沒(méi)有性格變化，面目板滯，后者有地位、年齡、種族等性格特征，且較明顯。
在眾多的動(dòng)物形象中，雄健的駿馬和穩(wěn)重憨厚的駱駝塑得最出色。它們結(jié)構(gòu)分明，比例準(zhǔn)確，富于藝術(shù)的概括力。唐代藝術(shù)家們?cè)谑�、陶塑和繪畫(huà)上表現(xiàn)駿馬的形象極多，文人詩(shī)人評(píng)論這些作品的標(biāo)準(zhǔn)也極嚴(yán)格。唐三彩的馬大多是線型流暢，骨肉勻停，神完氣足。藝術(shù)家們主要在于表現(xiàn)精神，用內(nèi)在的勁而發(fā)外在的形。鮮于庭誨墓出土，現(xiàn)在珍藏于中國(guó)歷史博物館的白色三花馬、洛陽(yáng)唐墓出土的大黑馬就是這方面的代表作品。這些優(yōu)秀作品，雖然較之龍門(mén)石雕、敦煌彩塑有形體大小之別，但是，它們的藝術(shù)成就卻各有所長(zhǎng)，同樣為唐代藝術(shù)百花園增添光彩。另外，唐代還生產(chǎn)琉璃瓦，琉璃瓦用在建筑上使中國(guó)建筑巍峨壯觀，輝煌壯麗，很有民族氣魄。
唐代釉陶，對(duì)其彩釉獨(dú)具的特色，人們用絢麗、斑斕、淋漓盡致這類字眼來(lái)形容是十分恰當(dāng)?shù)�。釉料中有鉛金屬，流動(dòng)性很強(qiáng)，加上各種彩色，在窯中焙燒時(shí)，釉層流淌，每種顏色都呈現(xiàn)從濃到淡的層次，各種顏色互相浸潤(rùn)，互相滲透。工匠們巧妙地將施釉技巧和裝飾手法互相結(jié)合，有意地使它錯(cuò)綜復(fù)雜，人工加天然，形成融合絢爛的效果。
