行內(nèi)有話“中國飲茶之風‘興于唐，而盛于宋’”，宋代飲茶文化得到帝王將相、文人雅士乃至民間百工的崇尚，茶文化可謂空前繁榮，其上承唐代精致的煮茶法而有創(chuàng)新，窮盡雅致的點茶法成為當時飲茶的主流方式，而隨著明代瀹茶法的出現(xiàn)被替代，并逐漸退出歷史舞臺。
文人雅士紛紛借助詩詞歌賦寄情于茶
宋人蔡絳《鐵圍山叢談》中曾說：“茶之尚，蓋自唐人始，至本朝為盛，而本朝又至佑陵時蓋窮極新出，而無以加矣�！庇形膶Ρ彼紊蠲枋鲋杏涊d到：“北宋建州一年產(chǎn)茶就不下300萬斤。茶葉己經(jīng)成為了像王安石所說的和柴米油鹽一樣的常規(guī)性食物，一天不能缺少。”北宋政府還有一條規(guī)定：“宋選人、使臣等無職田或職田不足者，于俸祿外另給茶湯錢”。由此可見宋代對飲茶的重視。
而且，值得一提的是，宋代也是中國茶文化歷史上除唐代外茶學著作與茶詩詞出現(xiàn)最多的時期，許多文人雅士紛紛借助詩詞歌賦、書法繪畫等形式寄情于茶，在相關的詩歌及書畫作品中往往可見這類表現(xiàn)題材，這對宋代茶文化的發(fā)展興盛也起到了重要的文化思想推動作用。宋代許多著名的詩詞大家，包括蘇軾、黃庭堅、陸游、辛棄疾、李清照等，皆吟過許多以茶為題的詩詞，其中陸游還獲得了“茶狀元”的雅號。而在關于飲茶文化的文章中，除了宋徽宗所著的《大觀茶論》之外，還有熊蕃的《宣和北苑貢茶錄》，這本論著從種植、采制、點茶、膽藏等方面均進行了詳細的介紹，為后人對宋代茶文化的系統(tǒng)性了解提供了珍貴的資料。此外還有黃儒的《品茶要錄》、宋子安的《東溪試茶錄》、呂惠卿的《建安茶記》、劉異的《北苑拾遺》等。由此可見，相比于唐代茶文化中陸羽《茶經(jīng)》一枝獨秀的研究狀況，宋代可謂是研究廣泛、名篇輩出。
宋代點茶法有一套獨具審美的茶具
從茶藝與茶道精神來講，宋代繼承了唐代時期開創(chuàng)的茶文化，并在其基礎上結合自身社會文化的底蘊加以發(fā)展，其中，點茶法就是一個代表，其上承唐代精致的煮茶法而有創(chuàng)新，窮盡雅致的點茶法成為當時飲茶的主流方式。
據(jù)資料顯示，宋代點茶法有一套獨具審美的茶具，欣賞宋代茶具，首先要了解以點茶法為代表的宋代飲茶方式。慶歷末年，位居北宋士大夫集團核心層的蔡襄繼丁謂之后任福建轉(zhuǎn)運使，專事貢茶，并對之加以改良，并于皇祐年間寫成繼唐代陸羽《茶經(jīng)》之后又一部具有重要歷史地位的茶書——《茶錄》。其上篇論茶，下篇論器，專述建安民間斗茶時使用的沖點茶湯之法。蔡襄作為當朝書法圣手，所著《茶錄》“書之于石”并自寫絹本，流行于世。宋徽宗趙佶在《大觀茶論》對點茶法作了詳細論述，以“碾茶”“羅茶”“候湯”“熁盞”“點茶”為基本過程的點茶法成為宋人主導的品飲方式，韓美林藝術館副館長陳云飛在文章中寫道：“直至元代，北苑貢茶地位為武夷山新開茶園逐步取代，民間瀹茶法興起，宋代點茶器具才淡出人們視野。”
建盞的黑釉與白色茶湯相互映襯
宋代前期，點茶法與煎茶法并存，然斗茶的興起，使得煎茶法在宋代后期基本被擯棄，點茶成了主要的飲茶方式。斗茶據(jù)考起源于福建建州，是茶農(nóng)們評比新茶優(yōu)良次劣的一種比賽活動。
兩宋時建州北苑生產(chǎn)的“龍團鳳茶”乃進御貢茶，極為珍貴，斗茶風靡全國或許正是因為這種民間活動隨著貢茶傳入了朝廷，并受到皇帝的推崇。而同樣來自福建的黑釉茶盞也隨之名聲鵲起。蔡襄《茶錄》上說：“茶色白，宜黑盞，建安所造者紺黑，紋如兔毫，其坯微厚，熁之久熱難冷，最為要用�！彼位兆谠凇洞笥^茶論》中也說“盞色貴青黑，玉毫條達者為上”。
斗茶時，茶面泛出的湯花呈白色，建盞的黑釉與茶湯的白色正好相互映襯，而湯花形成的水痕亦清晰可見，故宋人斗茶喜用建盞。
斗茶之風從宮廷傳至民間南宋極盛
但值得一提的是，建窯黑釉盞在斗茶的使用時，即便造型類同，然在大小、形制等方面也存在諸多差異�！洞笥^茶論》言：“然須度茶之多少用蓋之大小，盞高茶少則掩蔽茶色，茶多蓋小則受湯不盡……”
茶盞的大小，不僅僅以用茶的多少來決定，還受圍觀人員多少、茶餅質(zhì)量、分茶效果、注水速度及流量等多方面因素影響。
可見，宋代斗茶儀式花樣繁多，有時一次需要準備大小不同的茶盞，也稱“套盞”“列盞”。
上欲行之，下必效焉。根據(jù)資料顯示，北宋中后期以后，斗茶之風從宮廷傳至民間，南宋時達到極盛。受市場利益的驅(qū)動，江西、福建、四川、陜西、山西、河南等地均有燒制黑釉瓷之窯場，其中，江西吉州窯的黑釉盞獨樹一幟，別具創(chuàng)新。與建盞的陽剛大氣、釉彩渾厚相比，吉州窯或于斗茶功能上略遜一籌，但靈活多變，灑脫質(zhì)樸，尤其是木葉貼花、剪紙貼花裝飾藝術風格獨具。另外，灑釉、彩繪等裝飾方法在吉州窯也較為常見。
除此之外，吉州窯最為人稱道的是，其把民間剪紙的實物，直接運用于陶瓷生產(chǎn)過程中，取得這種獨特的效果，成為了創(chuàng)新的特色。
剪紙紋樣中，最常見也是最深入人心的花紋就是梅花，所謂“清友者，梅也”。梅花美麗而不妖冶，花味清韻且又芳香，與宋代文人追求質(zhì)樸、淡泊、清奇、雅致的精神不謀而合。另一種應用較多的題材是鸞鳳紋，鳳是中國古代先民崇拜的對象，人們把它視為“神鳥”，希望能給人們帶來光明與希望。
宋代壺流一改唐代 挺直粗短而變曲長
宋代斗茶“捧紅”的不僅僅是建盞，還有另外一個關鍵角色——湯瓶，這對親密搭檔完美演繹了斗茶藝術。湯瓶，又稱執(zhí)壺、注子，南宋審安老人著《茶具圖贊》稱其為“湯提點”�！洞笥^茶論》專門論述了此物在斗茶中所起的重要作用：“注湯害利，獨瓶之口嘴而已。嘴之口差大而宛直，則注湯力緊而不散；嘴之未欲圓小而俊削，則用湯有節(jié)而不滴瀝，則茶面不破�！�
為適應斗茶的需要，時人對執(zhí)壺的流和壺嘴作了特別設計：壺流一改唐代的挺直粗短而變得曲長，壺嘴的出水口圓而小，這樣才能使壺嘴在出水時，注湯落點準確，收放自如，并且水流呈拋物線，極具線條美。與此同時，壺的執(zhí)柄開始加長，幾于壺嘴齊平，或高于壺嘴，如此設計，減少了人體手臂上揚的幅度，注水點茶，輕松盡在掌握。
《茶錄》載：“瓶……黃金為上，人間以銀鐵或瓷石為之�！彼未鷾坎粌H具有注水功能，還要附帶燒水，因此金、銀、錫、鐵等金屬器皿維多。即便以瓷器替代，也會仿照金屬器的造型。宋代景德鎮(zhèn)湖田窯、江西吉州窯、浙江龍泉窯等多個窯口均曾生產(chǎn)執(zhí)壺，雖釉色不一，但器形設計上存在許多共性，這亦是宋代各地斗茶俗和評定標準相差無幾的一個佐證。
